前に「忠臣蔵」という記事を書いてから，もう３年になる．今年もまた，忠臣蔵の季節がやってきた．

前の記事にも書いたが，近頃の忠臣蔵作品では，「なぜ刃傷に至ったのか」をさまざまな仮説にもとづいて描写しているものが多い．それに加え，「吉良上野介は，本当は悪くないのではないか」という説もよく聞かれるようになった．上野介が地元・三河吉良では名君として伝えられているのは，最近ではよく知られていることであるが，それに加えて，刃傷から討ち入りに至る一連の経緯においても，上野介にさほど非はないのではないか，という説が出ている．

真相はいずれにせよわからないわけだし，推理としては面白い．だが，子供のころにいじめにあった経験のある私としては，「上野介は悪くない」というのは，担任の先生が「いじめだとは認識していなかった」と言い訳しているのと同じように聞こえて，感情的に受け入れられないものがある．

浅野内匠頭には，５万石を棒に振ってでも晴らしたいほどの「この間の遺恨」があったのだ．上野介からすれば「たいしたことではない，ヘンに気にするほうが悪い」のかもしれないが，内匠頭にとっては，不愉快な思いをさせられたあげく，「いじめられるのはお前にも原因がある」では，割に合わないことこのうえない．

東京・本所の，吉良邸のあった場所には，討ち入りの際に戦って亡くなった吉良家の武士の慰霊碑がある．「この間の遺恨」から発したこの事件で，最終的に一番かわいそうなのはこの人たちである．もしかすると先祖がかかわった事件かもしれないので，丁重にお参りしておいた．

(04. 12. 17)

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