オリンピックやワールドカップがあり，各国の国旗・国歌を見聞する機会が何度もあった．どの国の国旗・国歌も，それぞれの国で大切に生み育てられてきたものだけあって，それなりに美しいものである．日本のものも，シンプルなデザインの国旗と「世界一短い」といわれる国歌で，「洗練」を重視するわが国らしいものだと思う．

最近，勤め先の大学の創立50周年記念式典に参加したが，その席で私は初めて「君が代」を斉唱した．自分が学校へ通っていたときは，国旗掲揚と演奏はあったが，自分で歌ったことはなかった．まわりの少し年上の先生たちは，小学校や中学校で歌ったと言っていたので，年代や地域によっても違うのかもしれない．

ただ，私は，国旗や国歌というのは，それこそオリンピックやワールドカップのように，「日本代表」がかかわる行事にこそふさわしいものだと思う．学校行事程度のことで国歌を歌うのは，ちょっと「もったいない」のではないだろうか．

長野オリンピックのジャンプ団体の表彰式で，日本代表が金メダルをとって「君が代」が流れたときに，観衆が誰に言われることもなく自然に「君が代」を斉唱していた．ああいう「国歌斉唱」が本来の姿だと思う．

(02. 7. 20)

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