子供のころ，子供のけんかを仲裁するのに「先に手を出したほうが悪い」という大人がよくいた．
私は，どうも納得がいかなかった．相手を挑発して，手を出させる方は悪くないのだろうか．いくら子供でも，理由もなくいきなり誰かを殴るような子はそうはいない．手を出すような状況に追い込んだ者のほうが，「先に手を出した」といえるのではないだろうか．
しかし，今考えると，それは現在の社会のルールに沿っているのだということがわかった．現在の社会では，物理的な暴力や物の破壊は，厳しく禁じられている．しかし，相手を挑発する言動や，不愉快な思いをさせるふてぶてしい態度は，さほど禁じられていない．
先日，サッカーのチケット販売のトラブルで，チケットセンターで暴れた若者が逮捕された事件があった．チケットセンターのほうはどういう対応をしていたのかはわからないが，たとえものすごく失礼な対応をしていても，それは罪にはならない．
私が広島駅で新幹線の自由席に乗る列に並んでいたとき，小さな子供連れの女性が列に割り込んだことがあった1)．私の前にいた人が注意したが無視していた．私も不愉快極まりなかったが，ではここで私が実力で彼女を阻止して，彼女に騒ぎ立てられたりしたら，私のほうが分が悪くなってしまう．もしかしたら現在の職も失ってしまったかもしれない．結局，中国新聞に投書するぐらいしか鬱憤を晴らすところはなかった（この投書は，それに対する反応もあわせて掲載された）．
やはりどうも納得いかないところはあるが，「仇討ち」のような自力救済を許していては，力の強いものが勝つか，それとも銃社会になるかだ．どうもしかたないようだ．
(02. 6. 11)
[2005. 1. 20追記] 1) 「『ウエストひかり』の思い出」という記事(2001年11月3日)に，なぜこんなに混んでいるのかを書いています．
[2006. 1. 23追記] 「新幹線の整列乗車」という記事もご参照ください．