先日，勤め先の大学で期末試験の監督の手伝いをしたときに，退屈しのぎに茶髪・金髪の学生の割合を数えてみた．とくに試験の初めのほうでは，全員下を向いて一生懸命問題を解いているから，頭が全員前を向いていて，数えるには好都合である．
93人の学生中，髪を染めている学生は37人であった．工学部のクラスだから，女子学生は5人しかおらずほとんどが男子だが，それでも４割が髪を染めていた．キャンパス内の女子学生に至っては，黒髪を見つけるほうがむずかしいくらいである．「『黒山の人だかり』という表現は実情に合わない」と言っている人がいたが，まさしくその通りである．
茶髪にする理由は，「黒髪は重苦しい．茶色は軽快」というのが多いそうだ．その通り，黒髪は重苦しいと思う．以前フィンランドに留学中，北欧人のさまざまな色の金髪・茶髪を見慣れていたときに，日本のテレビ番組のビデオをひさしぶりに見たときは，写っている人の髪が全員黒いことに，重苦しさとものすごい違和感を感じた．
それでも，私はこの重苦しさ，いや，重厚感が好きだ．国際学会に出席して思うが，西洋人，とくにアメリカ白人にはＴシャツにジーンズという格好で講演する人もいるが，あれは黒髪・黒目の東洋人には似合わない．しかし，東洋人はきちんとスーツを着ていると実にかっこいいと思う．それに，黒髪は西洋人には強い印象を与えるようだ．フィンランドのアパートで同室1)だった人は，私が留守中に私を訪ねてきた人を「日本人かどうかわからないが，black hairだ」と表現していた．
私は，別に茶髪を認めないわけではない．北欧のように，いろいろな髪の色の人がいても何もおかしくないと思う．しかし，私自身は自分の黒髪を誇りに思っているし，ずっと保とうと思っている．ところが，最近鏡を見ると，髪の光の反射がどうもすこし茶色っぽい．栄養が偏っているせいなのだろうか．
(01. 2. 25)
1) フィンランドの学生アパートでは，個室の寝室３つに共有の台所・シャワー・トイレがついて１つの部屋になっている構造のものが多い．