先日，コンピュータウイルスが初めて私のメールアドレスに届いた．AnnaKournikova.jpg.vbsという添付ファイルがついている，いわゆる「アンナ・ウイルス」だ．２，３日の間に世界中に蔓延したが，オランダ人の作者は警察に自首したらしい．私に届いたウイルスの発信元は，以前通信販売で買い物をしたアメリカの酒屋さんだった．顧客名簿の全員にウイルスを撒き散らしてしまったのだろうか．

新聞記事などのメディアでも，よくコンピュータウイルスの問題が報じられている．これらの記事で気になるのは，単に「ウイルスは怖い怖い」と煽るだけのものが多いことだ．ウイルスはどんなときに怖いのか，どんな仕組みで感染し，どんな仕組みで蔓延するのかを，なぜ説明しないのか．

ご存じの方にとっては当たり前の話だが，メールで感染するウイルスは，添付ファイルを開くとウィンドウズのスクリプト（ウィンドウズでの操作を自動実行するプログラム）が起動するようになっている．このスクリプトが，メーラーのOutlook Expressが用いるアドレス帳を読み出して，ウイルスの複製を，そこに載っているアドレスにOutlook Expressを使って勝手に送信する．

そのことだけでも説明してくれれば，この種のウイルスが怖いのは，ウィンドウズでOutlook Expressを使っている場合だけなのは明らかである．また，なぜ添付ファイルを開いてはいけないのかも，説明されればよくわかる．それなのに，「とにかく危険だ，とにかく添付ファイルを開いてはいけない」とやみくもに不安を煽るのはおかしい．

私は，アンナ・ウイルスをMacintoshで使っているARENAというメーラーで開いた．そこでは，アンナ・ウイルスなどただのテキストファイルである．

(01. 2. 16)

［追記］私に届いたウイルスの発信者の名前は「Melissa」であった．そういえばMelissaという名前のウイルスもあった．酒屋さんの担当者の名前が偶然Melissaさんだったのだろうが，ちょっとできすぎだ．

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