小学生の時，国語の時間に「拾う」の反対語は「捨てる」だと習った．

私は，納得がいかなかった．「落し物を拾う」というではないか．「拾う」の反対は「落とす」に違いない．捨てたものを拾うよりも，落としたものを拾うほうが普通のはずだ．

食い下がる私に，先生は「じゃあ，なぜ『右』の反対が『左』か説明できるか？」などと言ってごまかしてしまった．教室で私の前の席に座っていた，優等生タイプの女の子が，ふりむくなり「『捨てる』に決まってるでしょ！」と馬鹿にするように言ったその声が，今でも記憶に残っている．

ところで，最近気になるのが「『デジタル』の反対語は『アナログ』か？」ということである．デジタル機器が苦手だったり，デジタル機器を使うのが嫌いな人のことを，よく「アナログ人間」などと言っているが，これはおかしいと思う．文章を書くのにパソコンを使っても鉛筆を使っても，文字や記号を連ねて情報を記述すること自体は同じであって，パソコンで書くのがデジタルで鉛筆で書くのがアナログ，とはならないはずだ．

形がなく目に見えない「量」を目に見えるようにするために，量を時計の針の位置などの「物」に置き換えるのが「アナログ」，量を何かの目盛りで測った値を数字で書くのが「デジタル」である．これらは「量」を表す二大手法であって，対等な考え方ではあるが，反対の考え方ではない．

それにしても，「アナログ人間」などという表現を見るたびに，「拾う」と「捨てる」の問題を思い出す．そもそも，「『拾う』の反対語」というのをどうしてもひとつに決めなければならないのか，いまだに疑問である．

(01. 1. 31)

[02. 8. 4追記] 読者の方から，「わが家では，『捨てる』の反対語は『取って置く』ということになっています」というメールをいただきました．実は私たち夫婦も物を捨てられないほうで，何でも取って置くので，引越しのときにいつも途方にくれています．

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